Saffraan, wat is dat?
Ontdek meer over saffraan en de veelzijdige toepassingen van deze bijzondere specerij. Saffraan wordt gewonnen uit de Crocus sativus Linnaeus en wordt al meer dan 4000 jaar voor diverse doeleinden gebruikt. Wij delen graag onze kennis over de rijke geschiedenis van dit kostbare kruid en de praktische toepassingen in het heden.
Nieuwsgierig geworden? Lees verder en ontdek alle details!
Waar komt saffraan vandaan?
Deze specerij wordt gewonnen uit de Crocus sativus, een meerjarige plant die ontspruit uit een bolvormige knol. De Crocus sativus bloeit in de herfst en vermenigvuldigt zich uitsluitend via zijn knollen, niet door zaad. In de bloemen van deze plant bevinden zich drie stigma’s, die na oogst en droging de saffraan vormen. Door dit zorgvuldige droogproces wordt saffraan geschikt voor diverse toepassingen, waaronder medicinale doeleinden, smaakverfijning en natuurlijke pigmentatie.
De saffraankrokus komt in de natuur niet in het wild voor, maar wordt wereldwijd in veel landen geteeld voor de productie van saffraan. Iran is veruit de grootste producent, maar daarnaast wordt saffraan ook op grote schaal verbouwd in onder andere India, Afghanistan, China, Spanje en diverse landen rond de Middellandse Zee.
Bij Bloembollenbedrijf J.C. Koot hebben we ons de afgelopen decennia gespecialiseerd in de optimale teelt van de Crocus sativus. Door de natuurlijke leefomgeving van deze bloemen zo nauwkeurig mogelijk na te bootsen, zijn we uitgegroeid tot dé groothandel in Nederland en ver daarbuiten.
Het duurste kruid ter wereld
Ben je benieuwd naar het duurste kruid ter wereld? Dat is zonder twijfel saffraan. Maar waarom is saffraan zo kostbaar? De hoge prijs is te danken aan het uiterst arbeidsintensieve productieproces. Voor slechts één kilogram saffraan zijn tussen de 150.000 en 200.000 bloemen van de Crocus sativus nodig, die met de hand moeten worden geoogst.
Door de grote hoeveelheid handmatig werk en het enorme aantal krokusbollen dat nodig is, staat saffraan bekend als het duurste kruid ter wereld. Dit heeft het de veelzeggende bijnaam "rood goud" opgeleverd.
Het gebruik ervan
Saffraan in de keuken
Zoals eerder genoemd, kent saffraan diverse toepassingen. Tot op de dag van vandaag wordt deze specerij veel gebruikt in de keuken om gerechten extra smaak en een diepe, warme kleur te geven. De smaak van saffraan is het best te omschrijven als honingzoet met aardse tonen en een subtiel bittere nasmaak.
Dankzij zijn natuurlijke kleurkracht is saffraan ideaal voor het kleuren van rijstgerechten zoals paella en risotto. In sommige Arabische landen wordt het bovendien toegevoegd aan koffie en thee voor een verfijnde smaakbeleving. Saffraan is dan ook een bijzondere specerij die zeker het proberen waard is – ontdek zelf hoe je zowel de smaak als de kleur in jouw gerechten tot hun recht kunt laten komen!
Gezondheidsvoordelen van saffraan
Saffraan wordt al duizenden jaren niet alleen gewaardeerd in de keuken, maar ook ingezet vanwege zijn geneeskrachtige eigenschappen. Zelfs voordat het een culinaire specerij werd, stond saffraan bekend om zijn medicinale toepassingen. Het kruid wordt in verband gebracht met verschillende gezondheidsvoordelen, zoals:
Een natuurlijk antidepressivum
Een kalmerend effect
Versterking van:
- het ademhalingssysteem
- het immuunsysteem
- het cardiovasculaire systeem
- het zenuwstelsel
- het voortplantingssysteem
De aanwezige carotenoïden helpen de maculaire degeneratie te vertragen.
Naast bovengenoemde gezondheidsvoordelen kan saffraan gebruikt worden om pijnklachten, zoals kiespijn, hoofdpijn, maagkrampen en diverse andere klachten te verlichten. Ook zijn er verschillende onderzoeken uitgevoerd die hebben aangetoond dat deze specerij een positieve invloed kan uitoefenen op gewichtsverlies, aangezien dit middel het hongergevoel onderdrukt.
Overige doeleinden
Naast bovenstaande doeleinden kan saffraan ook op andere manieren gebruikt worden. Saffraankleurstof kan bijvoorbeeld worden gebruikt om kledingstukken of andere items te verven. Daarnaast kan saffraanpoeder worden gemengd met crème om de huid gladder en stralender te maken. In de geschiedenis werd dit kruid vaak vermengd met onder andere melk en sandelhout om gezichtsmaskers te maken. Tegenwoordig zijn er zelfs veel gezondheidsproducten te koop, zoals voedingssupplementen, crèmes en maskers die saffraan bevatten.
Aandachtspunten tijdens het kopen van saffraan
Vanwege de hoge prijs van saffraan is deze specerij helaas gevoelig voor frauduleuze zaken en dit is dan ook precies de reden dat het altijd belangrijk is om enkele zaken in goed in uw achterhoofd te houden. Wordt dit kruid bijvoorbeeld tegen een spotprijs aangeboden dan kunt u er meestal van uitgaan dat dit geen authentiek kruid is. Het is daarnaast altijd belangrijk om bij aanbieder te controleren waar de saffraan geproduceerd is. Ook aan de specerij zelf kunt u vaak zien en voelen of u te maken heeft met authentiek of namaak. Controleer bijvoorbeeld altijd of de draadjes niet te droog of plakkerig zijn en dat alle draadjes dezelfde vorm hebben. Meer tips over het kopen van deze specerij vindt u terug op onze pagina over tips bij het kopen van saffraan.
Dit was slechts een korte samenvatting van wat saffraan is en waarvoor het gebruikt kan worden. Door op onderstaande afbeeldingen te klikken, komt u op de pagina's waar we dieper ingaan op de verschillende hierboven besproken onderwerpen.
