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Azafrán, ¿qué es?

Familiarízate con el azafrán y descubre los múltiples beneficios que aporta esta especia. Derivada del Crocus sativus Linnaeus, esta especia se ha utilizado para una variedad de propósitos durante más de 4000 años. Nos complace contarle más sobre el origen de esta hierba y sobre para qué se usa en la práctica hoy en día. ¿Tienes curiosidad? Por favor, siga leyendo para obtener más información.

¿De dónde viene el azafrán?

La especia azafrán se extrae del Crocus sativus, una especie de bulbo de flor perenne que brota de un bulbo esférico. El Crocus sativus florece en otoño y se reproduce únicamente por medio de bulbos y no por semilla. Hay tres estigmas en las flores de esta planta bulbosa que eventualmente forman el azafrán. Después de secar y madurar estos estigmas, la hierba es adecuada para fines médicos, de mejora del sabor y de pigmentación.

El azafrán azafrán no se encuentra en la naturaleza, pero se cultiva por su azafrán en una gran cantidad de países de todo el mundo. Irán es, con mucho, el mayor productor de azafrán, pero las flores de azafrán también se cultivan a gran escala en países como India, Afganistán, China, España y algunos países del Mar Mediterráneo.

En las últimas décadas, en Bloembollenbedrijf J.C.Koot nos hemos especializado en el cultivo óptimo de Crocus sativus. Gracias a esta especialización, podemos suministrar bulbos de Crocus sativus que producen muchas flores de azafrán y ahora nos hemos convertido en el mayorista más importante de los Países Bajos y más allá.

La especia más cara del mundo

La producción de azafrán es bastante intensiva y hay que hacer mucho trabajo (manual) para obtener una pequeña cantidad de esta especia. Se necesitan entre 150 y 170 flores de Crocus sativus para producir un gramo de azafrán. Debido a que se necesita mucho trabajo manual y bulbos de azafrán para producir una cantidad decente de azafrán, esta especia a menudo se considera la especia más cara del mundo. El azafrán también se conoce popularmente como el "oro rojo".

su utilización

En la cocina

Como has leído en la introducción de este texto, existen diversas aplicaciones en las que puedes utilizar el azafrán. A día de hoy, vemos que esta hierba se sigue utilizando habitualmente en la cocina para dar a los platos un plus de sabor y, sobre todo, de color. El sabor del azafrán se describe mejor como meloso con influencias terrosas con un regusto que puede llamarse ligeramente amargo. Debido a las propiedades colorantes naturales de esta hierba, es ideal para dar a los arroces como la paella y el risotto un bonito color amarillo. Principalmente por su sabor, se utiliza, por ejemplo, en algunos países árabes para dar un extra de sabor al café y al té. Por lo tanto, es muy recomendable experimentar el sabor y el color de esta especia e incorporarla a sus platos según sus preferencias.

Propósitos médicos

Otra aplicación en la que también vemos el uso del azafrán es con fines médicos. Durante miles de años, esta hierba ha demostrado tener varios beneficios para la salud y antes de que la gente comenzara a usarla en la cocina, esta fue la razón principal por la que esta especia debe su popularidad. Algunos de los beneficios para la salud atribuidos a esta especia incluyen:

Un antidepresivo natural;
Un efecto calmante;
Fortalecimiento del sistema respiratorio, sistema inmunológico, sistema cardiovascular, sistema nervioso y sistema reproductivo;
Los carotenoides presentes ayudan a retardar la degeneración macular.

Además de los beneficios para la salud mencionados anteriormente, el azafrán se puede usar para aliviar dolores como el dolor de muelas, el dolor de cabeza, los calambres estomacales y otras molestias. También se han realizado varios estudios que han demostrado que esta especia puede tener una influencia positiva en la pérdida de peso, ya que este remedio suprime la sensación de hambre.

Otros propósitos

Además de los fines anteriores, el azafrán también se puede utilizar de otras formas. Por ejemplo, el tinte de azafrán se puede usar para teñir prendas u otros artículos. Además, el polvo de azafrán se puede mezclar con crema para que la piel quede más suave y radiante. En la historia, esta hierba a menudo se mezclaba con leche y sándalo, entre otras cosas, para hacer mascarillas faciales. Hoy en día hay incluso muchos productos para la salud a la venta, como suplementos nutricionales, cremas y mascarillas que contienen azafrán.

Puntos a considerar al comprar azafrán

Debido al alto precio del azafrán, esta especia lamentablemente es susceptible de fraude y esta es precisamente la razón por la que siempre es importante tener algunas cosas en cuenta. Por ejemplo, si esta hierba se ofrece a precio de ganga, por lo general se puede suponer que no es una hierba auténtica. También es importante consultar siempre con el proveedor donde se produjo el azafrán. A menudo, también puede ver y sentir desde la especia en sí misma, ya sea que se trate de una auténtica o una falsificación. Por ejemplo, compruebe siempre que los hilos no estén demasiado secos o pegajosos y que todos los hilos tengan la misma forma. Puede encontrar más consejos sobre la compra de esta especia en nuestra página sobre la compra de puntas de azafrán.

Esto fue solo un breve resumen de lo que es el azafrán y para qué se puede utilizar. Al hacer clic en las imágenes a continuación, accederá a las páginas donde profundizamos en los diversos temas discutidos anteriormente.